Hồi mới nhận giấy báo trúng tuyển, mình đã mơ mộng đủ thứ về một căn phòng view xịn xò, cửa sổ ngập nắng giống mấy bộ phim thanh xuân vườn trường. Nhưng đời thật sự không như là mơ các bạn ạ. Bước chân vào ký túc xá đại học Singapore (bọn mình hay gọi nôm na là Hall), cảm giác đầu tiên của mình là hơi hụt hẫng. Nó không lung linh rực rỡ đâu. Nó chật, nóng và sặc mùi thực tế. Dù vậy, những tháng ngày sống tại ký túc xá đại học Singapore lại là khoảng thời gian định hình toàn bộ thanh xuân của mình ở đảo quốc sư tử này. Hôm nay rảnh rỗi, mình quyết định ngồi gõ lại bài viết này, lột trần mọi thứ để mấy bạn sắp sang không bị bỡ ngỡ nhé.
Kéo vali vào phòng và cú sốc đầu đời
Nói thật nhé, ngày đầu tiên kéo cái vali chà bá từ sân bay Changi về ký túc xá đại học Singapore, mồ hôi mình túa ra như tắm. Thẻ khóa phòng vừa tít một tiếng, cửa mở ra và mình đứng hình mất 5 giây. Phòng bé tí tẹo. Một cái giường đơn, một cái bàn học nhỏ bằng gỗ, một cái tủ quần áo, chấm hết. Lối đi chắc vừa đủ cho một người xoay người. Nhiều bạn cứ tưởng xem review ký túc xá Singapore trên mạng là chuẩn 100%, góc nào cũng chill, đèn đóm mờ ảo. Nhưng thực tế phũ phàng lắm.
Sự thật là có những khu hall cũ, phòng không hề có điều hòa (máy lạnh). Ở cái thời tiết nóng ẩm y chang Sài Gòn của Sing, cái quạt trần quay lờ đờ trên đầu đôi khi làm mình chỉ muốn khóc thét. Đêm đầu tiên ở ký túc xá đại học Singapore, mình trằn trọc không ngủ nổi vì lạ chỗ và vì quá nực. Mãi sau này quen rồi, mua thêm cái quạt máy để đầu giường thì mới êm ấm được một chút.
Review ký túc xá Singapore: Chuyện tắm rửa và nấu nướng
Một trong những trải nghiệm để đời nhất của cuộc sống du học sinh Singapore chính là xài chung nhà vệ sinh. Nếu bạn mắc chứng sạch sẽ thái quá, thì chúc mừng, đây sẽ là khóa học rèn luyện tâm lý cực mạnh dành cho bạn. Mỗi tầng sẽ có một khu nhà tắm và nhà vệ sinh chung. Vào giờ cao điểm buổi sáng, cảnh lững thững cầm rổ xà bông đứng xếp hàng đợi tắm là chuyện quá đỗi bình thường.
Có hôm đang tắm thì nước nóng dở chứng, lạnh buốt xương sống. Hay lâu lâu mở cửa phòng tắm lại giật mình vì một chú gián đi lạc. Nhưng bù lại, ban quản lý ký túc xá đại học Singapore thuê cô lao công dọn dẹp mỗi ngày nên nhìn chung vẫn khá sạch sẽ và chấp nhận được. Chỉ cần bạn đừng quá kỳ vọng nó sạch bong kin kít như khách sạn 5 sao là được.
Cuộc chiến ở phòng bếp chung (pantry)
Chuyện ăn uống cũng là một vựa drama không lối thoát. Bếp chung ở các hostel sinh viên Singapore thường chỉ trang bị lò vi sóng, bếp từ và một cái bồn rửa lớn. Và mấy bà biết cảnh xài tủ lạnh chung không? Đồ ăn không ghi tên, hoặc dán note không kỹ là không cánh mà bay. Mình từng mất toi hũ kimchi vừa mua hôm trước, bực mình kinh khủng. Từ đó kinh nghiệm xương máu của mình là mua cái hộp có khóa, hoặc cất đồ khô ở phòng mình cho lành.
Về chuyện ăn uống, đa số tụi mình sẽ ăn ở canteen của trường hoặc ăn úp mì tôm lúc nửa đêm. Nếu mấy bồ đang lăn tăn về tài chính, xem ăn uống đi lại sao cho tiết kiệm, có thể đọc ngay bài viết chi tiết về Chi phí du học Singapore để cân đối ví tiền nhé. Biết cách tiêu xài thì ở Sing cũng không quá đắt đỏ như lời đồn đâu.
Văn hóa hall (hall culture): Vui nổ trời nhưng cũng áp lực phết
Cái này cực kỳ đặc trưng ở ký túc xá đại học Singapore mà ít nơi nào có. Không phải bạn cứ có tiền đóng phí là được ở mãi đâu nha. Sang năm hai, để được giữ phòng, bạn phải có điểm lưu trú (CCA points). Bạn kiếm điểm bằng cách tham gia các hoạt động, câu lạc bộ, thể thao, hay ban tổ chức sự kiện của Hall.
Trải nghiệm thực tế của mình là mệt bở hơi tai. Có những tuần mình phải thức đến 2-3 giờ sáng để làm đạo cụ cho hội thao Inter-Hall Games, sáng hôm sau vẫn lết tấm thân tàn lên giảng đường. Đôi lúc mình bực dọc tự hỏi, mình sang đây đi học hay đi chạy event vậy trời? Sự cạnh tranh để trụ lại ký túc xá đại học Singapore vô tình tạo ra một nhịp sống vô cùng hối hả.
Nhưng ngẫm lại, nhờ mấy cái trò khùng điên, thức khuya dậy sớm đó mà mình quen được hội bạn thân chí cốt. Các bạn người bản địa giúp mình hòa nhập nhanh hơn hẳn. Nó là một mảng màu rực rỡ không thể thiếu của cuộc sống du học sinh Singapore. Bạn học được cách làm việc nhóm, cách tổ chức công việc và đôi khi là cách vượt qua giới hạn sức bền của bản thân.
Hostel sinh viên Singapore vs thuê ngoài: Đâu là chân ái?
Nhiều người mặc định nghĩ ở hostel sinh viên Singapore hoặc trong trường là lựa chọn rẻ nhất. Khá sai lầm nhé! Tiền phòng mỗi tháng ở ký túc xá đại học Singapore dao động từ 400 đến 800 SGD tùy loại phòng (đơn hay đôi, có điều hòa hay quạt trần). Đã vậy, nhiều nơi còn bắt buộc sinh viên mua meal plan (gói ăn uống trả trước). Đồ ăn canteen thì lặp đi lặp lại: gà chiên, rau xào, đậu hũ. Ăn chừng một tháng là ngán tới tận cổ, nhiều lúc thèm bát phở bò quê nhà đến trào nước mắt.
Tuy nhiên, nếu so với việc ra ngoài thuê phòng HDB (nhà ở xã hội của chính phủ) hoặc condo cao cấp, thì ở ký túc xá đại học Singapore vẫn cứu cánh cho bạn tiền đi lại và thời gian. Sáng 8h học, 7h45 dậy đánh răng rồi chạy bộ lên lớp vẫn kịp chán. Còn thuê ngoài, đi tàu điện ngầm (MRT) chen chúc giờ cao điểm thì đúng là ác mộng. Bạn có thể tự mình lên trang web PropertyGuru (nền tảng bất động sản lớn nhất bên Sing) để check giá thuê nhà bên ngoài sẽ thấy giá chát cỡ nào. Một phòng ngủ bình thường giờ cũng phải ngót nghét 1000 đến 1500 SGD rồi.
Những góc khuất ít ai kể về ký túc xá đại học Singapore
Viết một bài review ký túc xá Singapore mà không bóc phốt những cú shock văn hóa thì thật là thiếu sót lớn. Vấn đề đau đầu nhất chính là sự riêng tư và chuyện bạn cùng phòng. Ở chung phòng với một người hoàn toàn xa lạ là một trò chơi may rủi thực sự.
Khi bạn cùng phòng là một hệ tư tưởng khác
Năm nhất, mình được xếp ở chung phòng đôi tại ký túc xá đại học Singapore với một bạn sinh viên quốc tế. Bạn ấy rất tốt tính, nhưng thói quen sinh hoạt hoàn toàn trái ngược mình. Bạn ấy quen bật đèn sáng trưng để học bài đến 3h sáng, còn mình thì chỉ ngủ được trong bóng tối hoàn toàn. Chưa kể thói quen ăn uống, mùi đồ ăn nồng đậm bạn ấy mang về phòng cũng làm mình nhiều phen nhức đầu. Đợt đó mình sụt mất 2 ký vì thiếu ngủ và stress. Phải mất gần một học kỳ, tụi mình mới ngồi lại nói chuyện thẳng thắn và đưa ra luật lệ chung cho căn phòng.
Thứ hai là kỷ luật thép. Ký túc xá đại học Singapore quản lý rất nghiêm vụ người ngoài vào ở ké, hoặc các quy định về an toàn cháy nổ. Đừng dại mà đem nồi lẩu điện vào phòng cắm chui lén lút ăn lẩu đêm nhé. Chuông báo cháy mà réo lên, xe cứu hỏa tới là bạn xác định nộp phạt đền tiền ốm đòn, thậm chí bị đuổi khỏi Hall ngay lập tức. Sống ở đây, bạn buộc phải tuân thủ luật chơi chung.
Vậy chốt lại, có nên chọn ở ký túc xá không?
Đọc đến đây, chắc mấy bà đang hoang mang nghĩ: trời ơi, cuộc sống du học sinh Singapore sao mà cực vậy, ra ngoài thuê nhà cho sướng thân. Khoan vội quay xe nha mấy bạn ơi!
Dù có cả tỷ thứ bất tiện, nóng nực, luật lệ khắt khe, nhưng nếu cho mình cỗ máy thời gian quay lại, mình vẫn sẽ dứt khoát chọn ở ký túc xá đại học Singapore ít nhất trong năm đầu tiên. Tại sao ư? Vì nó cực kỳ an toàn cho những người chân ướt chân ráo sang xứ người. Vì nó tiện lợi mọi đường để bạn bám trụ lại trường học. Và quan trọng nhất, nó cho bạn một thứ mà không một căn phòng thuê ngoài sang trọng nào có được: cảm giác thuộc về một cộng đồng.
Đó là cảm giác nửa đêm mạnh dạn gõ cửa phòng đứa bạn bên cạnh để mượn gói mì tôm dằn bụng. Đó là cảm giác bùng nổ, cùng nhau hò hét dưới sân khi có trận bóng rổ giao hữu giữa các Hall. Hay đơn giản là những buổi tối muộn ngồi lê la ngoài hành lang cắn hạt dưa, tâm sự chuyện thi cử, chuyện thất tình. Những thứ đó, tiền nhiều cũng không mua được đâu.
Nếu bạn đang chuẩn bị xách balo lên và bắt đầu hành trình mới, đừng quá sợ hãi những lời dọa dẫm trên mạng. Mỗi ký túc xá đại học Singapore đều mang một màu sắc riêng, một văn hóa riêng. Trải nghiệm của mình có thể hơi vật vã ở giai đoạn đầu, nhưng biết đâu bạn lại thấy hợp và yêu thích nó thì sao? Cứ mở lòng ra, mạnh dạn dấn thân và tự mình vẽ nên một tuổi trẻ rực rỡ nhất nhé!
