Chi phí ăn uống tại Singapore: 5 mẹo sống khỏe cực sốc

Bắt đầu cuộc sống mới ở đảo quốc sư tử, thứ làm mình sốc nhất không phải là chương trình học nặng đô hay thời tiết nóng ẩm, mà chính là chi phí ăn uống tại Singapore. Nhớ cái ngày mới xách vali sang, mình đã tự nhủ là phải sống thật tiết kiệm. Nhưng hỡi ôi, đi loanh quanh khu trung tâm gọi một đĩa cơm gà thôi cũng bay mất gần 10 đô (tầm gần 200 cành tiền Việt). Lúc đó mới thấm thía cái sự đắt đỏ của một trong những thành phố tốn kém nhất thế giới. Nói thật, nếu bạn đang lên kế hoạch tài chính và tìm hiểu về Chi phí du học Singapore, thì tiền ăn chắc chắn là khoản làm bạn đau đầu nhất.

Nhưng đừng vội nản lòng. Sau vài tháng đầu tiên chi tiêu lố tay và suýt phải ăn mì tôm thay cơm, mình đã tự đúc kết ra được những mẹo tiết kiệm chi phí du học cực kỳ xương máu. Trong bài viết này, mình sẽ lột trần thực tế, không lý thuyết suông, mà là những trải nghiệm thật sự để giúp bạn thở phào nhẹ nhõm với bài toán tài chính mỗi ngày.

Khóc thét với vật giá những ngày đầu sang Sing

Lúc ở nhà, mình hay có thói quen quy đổi tỷ giá. Cứ nghĩ 1 đô Sing chắc mua được ổ bánh mì thịt như ở Việt Nam. Sang đây mới vỡ mộng toàn tập các bạn ạ. Nước suối trong cửa hàng tiện lợi rẻ nhất cũng 1.5 đô, cốc trà sữa bèo nhất cũng 4 đến 5 đô. Tháng đầu tiên, vì chưa quen đường sá và chưa biết cách kiểm soát chi phí ăn uống tại Singapore, mình cứ tiện đâu ăn đó. Kết quả là cuối tháng nhìn lại sao kê thẻ ngân hàng mà mồ hôi hột rơi lộp bộp. Tiền ăn lẹm luôn cả vào tiền nhà.

Tối nào cũng lướt app giao đồ ăn rồi lại ngậm ngùi tắt đi vì phí ship đắt ngang ngửa tiền món ăn. Nhưng sống thế thì sao trụ nổi suốt mấy năm học? Mình nhận ra là không thể cứ tiêu xài vô tội vạ, cũng không thể kham khổ nhịn đói. Thế là mình bắt đầu lê la hỏi han mấy anh chị khóa trên, kết thân với mấy người bạn bản xứ, cộng thêm việc tự mình trải nghiệm mất tiền ngu vài lần. Cuối cùng, mình cũng tìm ra cách để tối ưu hóa chi phí ăn uống tại Singapore mà vẫn ăn ngon, sống khỏe.

5 mẹo giảm chi phí ăn uống tại Singapore cực kỳ hiệu quả

Đừng hiểu lầm là mình xúi các bạn nhịn ăn nhé. Mình vẫn đi ăn ngoài, vẫn cuối tuần tụ tập bạn bè, chỉ là mình biết cách tiêu tiền thông minh hơn thôi. Dưới đây là 5 bí kíp giúp mình ép chi phí ăn uống tại Singapore xuống mức thấp nhất có thể.

1. Làm bạn với Hawker centre thay vì các khu food court có điều hòa

Cái này là bài học vỡ lòng cho bất kỳ ai mới sang Sing. Nhiều bạn sinh viên mới qua hay chui vào mấy cái Food Court trong trung tâm thương mại (như Food Republic hay Kopitiam) vì nó mát mẻ, có điều hòa. Nhưng tin mình đi, giá ở đó luôn bị đội lên thêm 20-30% cho tiền máy lạnh. Thay vào đó, bí quyết ăn uống rẻ ở Singapore chính là tìm đến các Hawker centre (khu ăn uống bình dân ngoài trời).

Chỗ này nóng hơn một chút, ồn ào hơn một chút, nhưng đĩa cơm gà Hải Nam ngon xỉu chỉ có giá khoảng 3.5 đến 4.5 đô. Bát mì Laksa thơm lừng cũng chỉ tầm giá đó. Bạn muốn cắt giảm chi phí ăn uống tại Singapore, Hawker centre chính là chân ái cuộc đời. Những khu như Maxwell Food Centre, Chomp Chomp hay Old Airport Road không chỉ rẻ mà còn đậm chất văn hóa bản địa. Cứ thấy quầy nào mấy cô chú bản xứ xếp hàng dài, hoặc trên bàn có để sẵn gói giấy ăn (văn hóa “chope” giữ chỗ đặc trưng của Sing), thì bạn cứ nhào vô, đảm bảo đồ ăn ở đó cực phẩm.

Hawker centre là cứu tinh để giảm thiểu chi phí ăn uống tại Singapore mỗi ngày

2. Tự nấu ăn nhưng phải biết chọn đúng chỗ mua nguyên liệu

Tự nấu ăn chắc chắn là mẹo tiết kiệm chi phí du học kinh điển mà ai cũng biết. Nhưng nấu ăn sao cho rẻ thì không phải ai cũng rõ. Nếu bạn cứ nhắm mắt đi vào Cold Storage hay CS Fresh để mua rau thịt thì cái ví của bạn sẽ gào thét đấy, vì đó là siêu thị cao cấp dành cho người có thu nhập cao và dân expat.

Muốn quản lý chi phí ăn uống tại Singapore tốt, hãy cài định vị trên điện thoại đến Sheng Siong hoặc FairPrice. Đặc biệt là chuỗi siêu thị Sheng Siong, đồ tươi sống ở đây phong phú và rẻ đến bất ngờ. Mình có một thói quen siêu hay là đi chợ ướt (Wet market) ở các khu HDB vào sáng sớm thứ Bảy. Tôm cá thịt thà tươi rói, giá lại mềm hơn siêu thị rất nhiều. Các cô chú bán hàng ở chợ ướt cũng rất dễ thương, mua quen có khi còn được tặng thêm cọng hành, củ tỏi. Nhờ chăm chỉ tự nấu ăn mang đi học, chi phí ăn uống tại Singapore của mình mỗi tháng giảm được hẳn một phần ba so với hồi mới sang.

3. Trở thành thợ săn đồ ăn nửa giá giờ chót ở siêu thị

Nói thật, đây là một trong những niềm vui tao nhã và thú vị nhất của mình sau giờ học. Tầm 8h đến 9h tối, các siêu thị lớn như FairPrice hay các cửa hàng Nhật Bản như Don Don Donki (bạn có thể đọc thêm các review chi tiết trên trang The Smart Local để biết cộng đồng mạng lùng sục đồ giảm giá ở đây thế nào) sẽ bắt đầu tiết mục dán tem giảm giá (clearance sale).

Cơm hộp bento, sushi cá hồi, bánh mì, thịt cá tẩm ướp sẵn… tất cả đều được giảm từ 20% đến tận 50%. Có những hộp sushi cá hồi to đùng ban ngày bán 10 đô, đến 9h tối chú nhân viên dán cái tem đỏ chót lên chỉ còn 5 đô. Cảm giác đứng rình chú nhân viên cầm cuộn băng keo đỏ đi dán từng hộp đồ ăn nó hồi hộp cực kỳ. Lựa chọn này giúp những đứa sinh viên nghèo bọn mình vừa được ăn đồ ngon, đồ sang lại vừa ép được chi phí ăn uống tại Singapore xuống mức không tưởng.

4. Cài ngay mấy ứng dụng giảm giá ăn uống Singapore vào điện thoại

Sinh viên thời đại số rồi, tội gì mà không xài app. Hồi đầu không biết, mình cứ đi ăn nhà hàng hoặc quán xá là trả full giá. Sau này mới được mấy đứa bạn thân khai sáng cho. Việc sử dụng các ứng dụng giảm giá ăn uống Singapore thực sự là một vũ khí hạng nặng để chống lại vật giá leo thang.

Đầu tiên phải kể đến Eatigo. Ứng dụng này giảm giá theo khung giờ vô cùng độc đáo. Nếu bạn linh hoạt thời gian, chịu khó ăn trưa muộn lúc 2h chiều hoặc ăn tối muộn lúc 8h30 tối, bạn có thể được giảm tới 50% tổng hóa đơn đồ ăn. Kế tiếp là Burpple Beyond. Mặc dù app này phải trả phí mua gói thành viên năm, nhưng nó cung cấp hàng ngàn mã “Mua 1 Tặng 1” ở các nhà hàng, quán cafe xịn sò. Chỉ cần rủ thêm một đứa bạn đi ăn cùng rồi chia đôi tiền là quá hời. Cuối cùng đừng quên cài ShopBack để được hoàn tiền sau mỗi lần thanh toán. Kết hợp nhuần nhuyễn mấy cái app này lại, bạn sẽ thấy việc kiểm soát chi phí ăn uống tại Singapore thú vị giống như đang chơi một trò chơi điện tử vậy.

5. Mang theo bình nước cá nhân đi khắp mọi nơi để tiết kiệm

Bạn nghe cái mẹo này có vẻ vớ vẩn và nhỏ nhặt đúng không? Nhưng thử làm một bài toán nhỏ nhé. Ở Singapore thời tiết rất nóng, bạn sẽ luôn trong tình trạng khát nước. Một chai nước suối trong 7-Eleven giá khoảng 1.5 đến 2 đô. Nước ngọt hoặc trà lạnh thì 2.5 đến 3 đô. Ngày nào bạn cũng tạt vào mua 2 chai thì một tháng bạn bay đứt hơn 100 đô la Sing (tương đương gần 2 triệu VNĐ) chỉ cho việc giải khát.

Trong khi đó, chất lượng nước máy ở Sing sạch đến mức bạn có thể vặn vòi ra là uống trực tiếp được luôn. Ở bất kỳ trường đại học, thư viện, hay các khu mua sắm nào cũng đều có vòi nước công cộng (water cooler) hoàn toàn miễn phí. Từ lúc nhận ra chân lý này, mình luôn có một chiếc bình giữ nhiệt to đùng trong balo. Sáng ra hứng đầy nước lọc, hoặc hôm nào thèm vị ngọt thì tự pha sẵn trà chanh từ nhà mang đi. Tin mình đi, thói quen tưởng chừng nhỏ xíu này lại là cách ăn uống rẻ ở Singapore bền vững nhất, giúp bạn tiết kiệm được một khoản tiền không hề nhỏ trong tổng chi phí ăn uống tại Singapore mỗi tháng.

Một số sai lầm làm tăng chi phí ăn uống tại Singapore bạn cần tránh

Bên cạnh những mẹo hay, mình cũng muốn chia sẻ thêm vài “cái bẫy” tài chính mà dân mới sang rất hay mắc phải. Tránh được những điều này, ví tiền của bạn sẽ cảm ơn bạn rất nhiều.

Đu trend các quán cafe check-in quá thường xuyên

Văn hóa đi cafe ở Sing rất phát triển, quán nào cũng decor siêu đẹp. Nhưng giá cho một ly Latte hay Matcha ở mấy quán cafe độc lập (indie cafe) khu Tiong Bahru hay Bugis thường rơi vào khoảng 7 đến 9 đô (chưa cộng thuế phí). Lâu lâu đi một lần để thưởng cho bản thân hoặc làm bài tập thì được, nhưng tuần nào cũng đi vài ba lần thì chi phí ăn uống tại Singapore của bạn sẽ phình to không kiểm soát. Thay vì thế, hãy tập uống Kopi C hay Teh O ở các tiệm cà phê truyền thống (Kopitiam), giá chỉ tầm 1.2 đến 1.5 đô mà hương vị lại cực kỳ gây nghiện.

Nghiện đặt đồ ăn giao tận nơi qua ứng dụng

GrabFood, Foodpanda hay Deliveroo rất tiện, nhưng phí giao hàng ở Sing là một thứ gì đó rất khủng khiếp. Có những hôm trời mưa lười đi, mình đặt một phần ăn giá 6 đô, nhưng cộng thêm phí ship, phí nền tảng, phí đơn hàng nhỏ… tổng cộng lên tới gần 12 đô. Gấp đôi giá trị món ăn! Lời khuyên chân thành là hãy xách mông lên và đi bộ ra mua, vừa vận động cho khỏe người lại vừa không làm thâm hụt ngân sách dành cho chi phí ăn uống tại Singapore.

Lời kết cho những tâm hồn ăn uống nhưng ví mỏng

Sống, học tập và làm việc ở một trong những thành phố phát triển và đắt đỏ nhất thế giới không có nghĩa là bạn phải tự đày đọa cái bao tử của mình mỗi ngày. Qua quãng thời gian chật vật ban đầu, mình nhận ra rằng chỉ cần bản thân chịu khó quan sát một chút, linh hoạt thay đổi thói quen và chịu khó tìm tòi, việc làm chủ chi phí ăn uống tại Singapore là điều hoàn toàn nằm trong khả năng của bất kỳ ai.

Từ việc tập làm quen với không khí náo nhiệt ở Hawker centre, canh me giờ siêu thị giảm giá, cho đến tận dụng triệt để các sức mạnh công nghệ từ ứng dụng khuyến mãi, mình đã vượt qua những năm tháng du học một cách no đủ, khỏe mạnh mà không cần phải dè sẻn đến mức stress. Hy vọng những chia sẻ chân thật từ tận đáy lòng này sẽ giúp ích cho hành trình sắp tới của các bạn. Nếu bây giờ có ai đó hỏi mình rằng: chi phí ăn uống tại Singapore có thực sự đáng sợ như lời đồn không? Mình sẽ mỉm cười và trả lời: Nó chỉ đáng sợ với những người lười, nhưng lại là một trải nghiệm sinh tồn cực kỳ thú vị với những ai biết cách tiêu tiền!